岳飞精忠报国，功侔宇宙 义盖乾坤，历来被上至帝王下至贤士大夫所推崇敬仰。自南宋到明朝御赐岳庙有三座“岳庙始建于鄂，再建杭，三建汤阴”，民间自发修祠建庙顶礼焚香膜拜更是遍布大江南北，恭请岳飞神像到台湾地区更是有之。

一、明朝极力推崇岳飞 加封帝号

到了明朝意识形态的管控与严格审查，昭令“天下神无功于民，不应祀典者，有司毋得致祭”。《明会要·礼六》记载： 洪武三年（1370）六月，定诸神封号，凡后世溢美之称，皆与革去。天下神，无功于民，不应祀典者，有司毋得致祭。不仅关羽被请出祀典，连“武圣”姜太公也被削去王位。更悲剧的是关羽了，不但被请出祭祀体系，还被恢复了蜀汉所谥之“壮缪侯”。按照谥法，“武而不遂曰壮，名与实爽曰缪，“壮缪”合起来就是“虽有武勇却无甚建树、名实不符”的意思，属于恶谥，就史载，获得“缪”作为谥号的历史人物不多，秦桧就是一个例子。

综合上述可见自明朝前历代帝王对于关羽的评价并不高。与此同时，朱元璋在明洪武九年(1376年)，明太祖皇帝诏配岳飞宋太祖享。诏书曰：“岳飞仍称武穆。从祀历代帝王庙，配宋太祖享。”岳飞正式列入明朝国家祭祀。

到了明万历四十三年(1615年)，岳飞被加封帝号，明神宗皇帝封岳飞为“三界靖魔大帝。”神宗敕封文：“宋忠臣岳飞大孝昭天精忠贯日愤泄靖康之耻誓清河朔之膻原职宋忠义武穆鄂王兹特封尔为三界靖魔大帝保劫昌运岳武王” 可见明朝历代皇帝对岳飞的推崇褒奖之高。

二、奴化汉人思想，清帝大力神话关羽 冷冻岳飞声望，但内心还是对岳飞有极高的崇拜。

在明代官家文献《明史》中并没有“关公封帝”的任何记载。《明史礼志》也无有关祭祀“关圣帝君”的礼制。祭祀关羽的记载 也只是在清朝才开始出现。《清史稿》、《清史稿礼志三》对关公封帝有很详细的记录。顺治九年（1652）敕封关羽为“忠义神武关圣大帝”。看来明朝皇家并没有给关羽任何加封 。

清朝以来，清帝对岳飞的封号没有任何加封，从顺帝开始冷冻岳飞声望，大力神话推崇关羽，为的就是稳定政权的意识形态。到了清中叶，随着清朝政权的稳固，乾隆敬仰岳飞，并多次到汤阴岳庙、杭州岳庙祭祀，还御赐金匾“伟烈纯忠”，并撰写《岳武穆论》：

“岳武穆以忠智出群之才，率师北驱，所战皆克。而以金牌十二召之班师，淮北之民遮马痛哭曰：相公去，我辈无噍类矣。然而武穆亦不得以自留也。夫如武穆之用兵驭将、勇敢无敌，若韩信、彭越辈类皆能之。乃加之以文武兼备、仁智并施、精忠无贰”

晚清时期，刘体信在《苌楚斋续笔》-卷二说道: 明奉岳武穆公为武圣，至我朝以金人苗裔，势有人苗裔，势有所不能，乃改奉关壮缪公为武圣。